LE CANAL DE NANTES A BREST ET LES CANAUX DE BRETAGNE

En bateau, à pied, à vélo

Vilaine, Erdre, Blavet, Oust,...Rassurez-vous, je ne suis pas en train de jurer. Phonétiquement, on pourrait s’y méprendre ! En fait, je ne fais qu’évoquer les noms des vallées et rivières de Bretagne.

Quand on pense à la Bretagne, on imagine la mer, les plages et les petits ports de pêche. (voir rubrique les côtes bretonnes). Mais il y a tant d’autres trésors au bord de l’eau… Je vous invite à prendre le temps de vous aventurer au coeur de la Bretagne et d’emprunter les chemins de halage qui longent ses rivières, des voies d’eau que vous prendrez plaisir à découvrir à pied, à vélo ou en bateau.

La canal de Nantes à Brest se découvre au plus près de l’eau. Façonné par l’homme au XIXème, rares sont les routes qui vous permettront de le longer avec votre véhicule car 85% du parcours se fait sur des voies vertes. Cela en fait un parcours idéal pour des familles qui souhaitent se lancer dans une première aventure à vélo.

Cet itinéraire le long du canal est une veloroute appelée la Vélodyssée, un parcours de 360 kms jalonné de 236 écluses. Amis cyclistes, enfourchez vos bicyclettes ou plutôt vos VTT, et pédalez sur cette voie verte, le long des voies navigables de Bretagne.

Les randonneurs du dimanche trouveront le long du parcours de jolies haltes aménagées pour un pique-nique improvisé.

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carte-canal-nantes-brest — **©ESCALES FLUVIALES - carte canal Nantes à Brest et autres canaux**

peniche canal nantes a brest

Nantes, Redon, Malestroit, Josselin

Sur 364 km, le canal de Nantes à Brest est la colonne vertébrale de la Bretagne, et offre l’occasion unique de découvrir ses 5 départements. On part de Nantes pour remonter la vallée de l’Erdre sur des voies partagées, pour arriver en Ille et Vilaine à Redon, à la confluence de la Vilaine et de l’Oust. Deux choix s’offrent à vous: soit prendre la Vilaine et le Canal d’Ille-et-Rance qui relie la Manche de Saint Malo à l’océan Atlantique à Arzal, soit poursuivre le canal en direction du pays de Brocéliande sur les terres du roi Arthur dans le Morbihan. Sur le parcours, un patrimoine insoupçonné s’offre à vous :

Des musées, comme le musée de la batellerie, ou la maison de l’eau et de la pêche,
Des petites cités de caractère comme Malestroit ou Josselin que je vous recommande vivement,
Des châteaux, comme la forteresse médiévale de Josselin qui se reflète dans l’eau de l’Oust et un patrimoine religieux riche avec chapelles et calvaires.

Canal-Nantes-Brest — **©CRT BRETAGNE - BERTHIER Emmanuel**

Rohan, Pontivy, Lac de Guerlédan, Abbaye de Bon Repos

Toujours dans le Morbihan, entre Rohan et Pontivy, pas moins de 54 écluses se succèdent sur 20km. C’est toute la particularité du canal rythmé par 236 écluses depuis l'écluse Saint Félix à Nantes jusqu’à l’écluse de Guili Glaz à Port Launay dans le Finistère.

A Pontivy, fief de la famille des Rohan, votre itinéraire se poursuit avec la rivière le Blavet soit vers le sud en direction de Lorient ou bien vers le nord ouest jusqu’à Brest. Si vous descendez vers Lorient, tout en méandres, le Blavet saura séduire les pêcheurs et avec un peu de chance vous pourriez apercevoir la loutre. Ne manquez pas une halte à la chapelle Saint Gildas près de Saint Nicolas des Eaux, charmant village aux toits de chaume.

Le Canal, quant à lui se poursuit en direction du nord ouest vers le lac de Guerlédan. Avec ses 12 km, c’est le plus grand lac de Bretagne propice aux activités nautiques et à la baignade. Vous pouvez également en faire le tour à pied. Totalement artificiel, il est né de la construction d’un barrage hydroélectrique dans les années 1920, projet d’envergure pour l’époque qui a vu s’engloutir plusieurs constructions de la vallée.

Le canal et ses chemins de halage se perdent alors dans les eaux du lac et il faudra emprunter d’anciennes voies ferrées pour contourner le lac à vélo et ainsi rejoindre une abbaye séculaire, l’abbaye de Bon Repos au cadre enchanteur. Une visite s’impose pour découvrir ce trésor de l’art cistercien.

Non loin du canal, un détour jusqu’aux Forges des Salles et la forêt de Quénécan va vous enchanter. Au milieu d’une forêt mystérieuse, un village sidérurgique datant du XVIIème est parfaitement préservé.

Le voyage le long du canal de Nantes à Brest est non seulement un voyage au fil de l’eau et au rythme des écluses mais c’est également un voyage hors du temps. L’occasion de plonger dans les légendes et mystères d’une Bretagne fière et respectueuse de son patrimoine et de son histoire.

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Port de Carhaix, Chateauneuf du Faou, Chateaulin, Port Launay

Découvrons ensuite la double écluse de Coat Natous, ouvrage particulier pour permettre de franchir une forte dénivellation, puis l’échelle d’écluses de Saint Péran toujours au dénivelé imposant. Ici c'est un spot pour les amateurs de sports nautiques car il est possible de franchir les 15 écluses en canoë-raft ou kayak grâce à des glissières aménagées. Nous arrivons à Port de Carhaix, non loin de Carhaix-Plouguer, dans le Finistère et son célèbre festival les vieilles charrues (et oui c’est ici ! ). Puis Chateauneuf du Faou et la vallée de l’Aulne. Savez-vous que des saumons se cachent dans les méandres de l’Aulne près de Chateaulin ?

Enfin le parcours s’achève à Port Launay, à quelques encablures de l’océan à mi-chemin entre les terres et la mer.

Si vous souhaitez découvrir le canal de Nantes à Brest en bateau, notez qu'il n’est pas navigable sur la totalité du parcours. Vous pouvez naviguer entre Nantes et Pontivy, puis sur le lac de Guerlédan jusqu’à l’écluse double de Coat Natous, puis à nouveau de Port de Carhaix jusqu’à l’estuaire de l’Aulne.

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rivière-blavet — **©RIVES DE REVE - chapelle Saint Gildas**

J'ai rédigé cet article au tout début de mon activité, en 2019 quand j'ai décidé de longer les côtes et les berges à la recherche des plus belles adresses au bord de l'eau en France. Si comme moi tu aimes les lieux nature, au calme, au bord de la mer, des rivières et des lacs, tu trouveras toutes les adresses que j'ai dénichées sur ma page d'accueil. Belle découverte !