Photo : Argenton sur Creuse les vieilles maisons du pont chambres d'hôtes

Les plus belles villes et villages au bord de l'eau :
notre sélection par région

Vous êtes un amoureux des vieilles pierres, des villages médiévaux et des petites villes charmantes ? Vous aimez également les bords de rivière, les quais animés et flâner au bord de l'eau?

Alors vous êtes comme moi et j'espère que cet article vous intéressera.

Je longe les rivières à la recherche des plus belles adresses pour séjourner au bord de l'eau. Des hôtels, chambres d'hôtes de charme, gîtes ou restaurants. J'ai parcouru des milliers de kms en France et j'ai découvert de magnifiques endroits que j'aimerais vous partager.

Les labels qualité pour les villes et villages

Les communes labellisées par ces réseaux font l'objet d'audits réguliers pour garantir le respect de leurs critères. Et si on créait un label Rives de Rêve pour les plus belles communes au bord de l'eau ? Je vous dévoile mes coups de coeur, mais cette liste n'est pas exhaustive tellement il existe de beaux endroits en France. J'adore mon pays ! Et vous ?

Tout d'abord, petit lexique des labels pour la reconnaissance de nos villes et villages français :

Les Plus Beaux Villages de France

Depuis 1991, l'association Les Plus Beaux Villages de France a établi une véritable démarche qualité reposant sur un processus et des critères de sélection des villages quasi scientifiques.

Cette méthode, qui a prouvé sa rigueur et sa sélectivité, est un gage de la crédibilité du label. Au total, plus de 30 critères servent de référentiel à l’évaluation des villages candidats :

population maximale de 2 000 habitants
Posséder, sur le territoire du village, au minimum deux périmètres de protection, au titre des Monuments Historiques, des sites ou des sites patrimoniaux remarquables,
Témoigner d’une motivation collective au projet de candidature par la production d’une délibération du Conseil Municipal.

En 2025, le réseau compte 180 villages répartis dans 14 régions et 70 départements.

Les Petites Cités de Caractère

L’association Petites Cités de Caractère a été créée en 1975 pour valoriser des communes au riche patrimoine architectural et historique. Voici les critères pour obtenir ce label:

une commune doit compter moins de 6 000 habitants,
posséder un patrimoine bâti remarquable
s’engager dans une politique active de mise en valeur de ce patrimoine. Le label vise à concilier attractivité touristique et préservation de l’identité locale.

Elle regroupe aujourd’hui plus de 200 cités en France.

Les Plus Beaux Détours de France

L'association Les Plus Beaux Détours de France, créée en 1998, distingue des petites villes touristiques situées à l'écart des grands axes routiers. Pour obtenir ce label, une commune doit répondre à des critères précis, notamment :

Population : entre 2 000 et 20 000 habitants.
Patrimoine : présence de monuments classés ou inscrits, et développement d'une politique de mise en valeur du patrimoine.
Tourisme : capacité d'accueil hôtelière permanente, office de tourisme ouvert toute l'année, et organisation de manifestations culturelles de qualité.
Accessibilité : localisation en dehors des grands axes routiers, justifiant l'appellation de "détour".
Visibilité : présence dans au moins deux guides touristiques.

Aujourd’hui, le réseau compte 104 communes dans toutes les régions françaises.

Les villages au bord de l'eau en Auvergne Rhône-Alpes

Vogüé

Voguë dans le département de l'Ardèche sur les bords de l'Ardèche, classée parmi Les Plus Beaux Villages de France. Env. 1000 habitants

Vogué en Ardèche — Vogüé - Crédit photo M.Rissoan - Tourisme A.Rhône Alpes

Yvoire

Yvoire au bord du lac Léman classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Env. 1000 habitants.

Les villages au bord de l'eau en Bourgogne

Noyers sur Serein

Noyers sur Serein dans l'Yonne au bord du Serein, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Env. 600 habitants

Semur en Auxois

Semur en Auxois au bord de la rivière Armançon en Côte d'Or. La ville d'env. 4000 habitants classée Site Patrimonial Remarquable.

Les sites patrimoniaux remarquables sont « les villes, villages ou quartiers dont la conservation, la restauration, la réhabilitation ou la mise en valeur présente, au point de vue historique, architectural, archéologique, artistique ou paysager, un intérêt public. ». Source Ministère de la Culture.

Les villes et villages au bord de l'eau en Franche-Comté

Ornans

Ornans au bord de la rivière la Loue dans le Doubs. Env. 4500 habitants

ornans

Lods

Lods au bord de la rivière la Loue dans le Doubs, classé parmi Les Plus Beaux Villages de France. Env.250 habitants

ornans — Village de Lods - Maud HUMBERT / BFC Tourisme

Les villes et villages au bord de l'eau en Bretagne

Pont-Aven

Pont-Aven au bord de l'Aven dans le Finistère, classé parmi les Plus Beaux Détours de France. Env. 2800 habitants.

pont aven

Dinan

Dinan au bord de la Rance dans les Côtes d'Armor, classé parmi les Plus Beaux Détours de France. Env. 15 000 habitants

Les villages au bord de l'eau en Centre Val de Loire

Montrésor

Montrésor au bord de l'Indre, classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Env. 350 habitants

Montresor — E. Vandenbroucque - CRT Centre-Val de Loire

Candes-Saint-Martin

Candes St Martin, à la confluence de la Vienne et de la Loire classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Env. 200 habitants

candes saint martin

Les villes au bord de l'eau dans les Hauts de France

Saint-Valéry-sur-Somme

Saint Valéry sur Somme, dans l'estuaire de la Baie de Somme, classé parmi Plus Beaux Détours de France. Env. 2500 habitants

saint valery sur somme — Crédit photo Stéphane Bouilland CRT Hauts de France

Amiens

Amiens et ses hortillonages, multitude de petites parcelles cultivées entourées d'eau, accessibles uniquement en barque grâce à un réseau de petits canaux. Env 180 000 habitants

La ville d'Amiens est accréditée par la convention de Ramsar qui reconnait depuis 2017 les marais et tourbières de la Somme et de l’Avre.

hortillonages amiens — Hortillonages Amiens - Somme Tourisme

Les villes au bord de l'eau en Ile de France

Moret sur Loing

Moret sur Loing, en Seine-et-Marne au bord du Loing, classée parmi Les Plus Beaux Détours de France. Env. 12 500 habitants

moret sur loing

Les villes et villages au bord de l'eau en Normandie

Saint Cénéri les Gerei

Saint Cénéri les Gerei, au bord de la rivière la Sarthe, dans le département de l'Orne possède deux labels ! Le village est classé parmi Les plus Beaux Villages de France et les Petites Cités de caractère. Env.150 habitants

st ceneri les gerei

Honfleur

Honfleur, ville portuaire du Calvados, se situe dans l'estuaire de la Seine. La ville est classée parmi les Plus Beaux Détours de France. Env. 7000 habitants.

honfleur